Comment la ligne de production de pâtes courtes intègre-t-elle les processus de séchage, et quels sont les contrôles de température et d'humidité ?

Une fois les pâtes extrudées et coupées, elles doivent subir un séchage pour réduire leur teneur en humidité au niveau approprié. Ceci est généralement réalisé grâce à des systèmes de séchage continu, tels que des séchoirs à tambour rotatif, des séchoirs à bande ou des séchoirs à lit fluidisé. Les pâtes sont transférées de la section de découpe ou de façonnage à la section de séchage où elles sont soigneusement traitées pour éliminer l'humidité tout en conservant leur intégrité structurelle et en évitant un séchage excessif, qui peut provoquer des fissures ou une fragilité.

La température est l’un des facteurs les plus critiques du processus de séchage. L'étape de séchage initiale utilise souvent des températures plus basses pour éliminer en douceur l'humidité de la surface sans provoquer un séchage rapide qui pourrait fissurer ou déformer les pâtes. La température typique à ce stade précoce peut varier de 30°C à 40°C (86°F à 104°F), selon le type de pâte et son épaisseur. Ce séchage contrôlé à basse température permet de préserver la texture naturelle des pâtes et d'éviter tout dommage irréversible au produit. Après la phase de séchage initiale, la température augmente progressivement lors de la phase de séchage finale pour terminer le processus. Les températures dans cette phase peuvent varier de 60°C à 80°C (140°F à 176°F). Ces températures plus élevées garantissent que les pâtes sont correctement séchées sans trop sécher, ce qui pourrait entraîner une perte de texture, de couleur ou de contenu nutritionnel. L’utilisation du flux d’air est également essentielle. Une circulation d'air adéquate garantit que la température est répartie uniformément sur les pâtes, réduisant ainsi le risque de séchage inégal. Les systèmes de ventilation sont souvent intégrés aux unités de séchage pour faciliter un flux d'air uniforme, ce qui contribue à une répartition uniforme de la chaleur et à l'élimination de l'humidité.

L'humidité est tout aussi importante dans le processus de séchage. Une rétention excessive d'humidité dans les pâtes peut entraîner une détérioration, une agglomération ou une détérioration de la texture, tandis qu'un séchage excessif peut donner des pâtes cassantes qui se brisent facilement pendant la manipulation ou la cuisson. Les systèmes de contrôle de l'humidité dans la section de séchage garantissent que la teneur en humidité des pâtes est ramenée à un niveau optimal, généralement autour de 12 à 14 % pour la plupart des pâtes sèches. Pendant le processus de séchage, l’humidité dans la chambre de séchage est soigneusement régulée. Des capteurs placés dans les unités de séchage surveillent en permanence les niveaux d’humidité relative. Si l'humidité devient trop élevée, le système ajuste automatiquement les paramètres de débit d'air ou d'échappement pour expulser l'excès d'humidité. De même, si le niveau d'humidité est trop bas, le système peut réduire le débit d'air pour retenir plus d'humidité dans les pâtes et éviter un séchage excessif. Pour un contrôle plus précis, des capteurs d'humidité peuvent être situés dans différentes parties du système de séchage, permettant à l'opérateur de surveiller et d'ajuster les conditions en temps réel. Ces systèmes contribuent à garantir que les pâtes conservent la texture et la qualité souhaitées en les empêchant de devenir trop sèches ou de retenir trop d'humidité.

Beaucoup de modernes lignes de production de pâtes utiliser des systèmes de séchage à plusieurs étapes, dans lesquels les pâtes subissent différentes phases de séchage à des températures et des niveaux d'humidité variés. Dans une configuration typique, les pâtes seront d'abord exposées à un séchage à basse température pour éliminer l'humidité de surface, puis subiront un séchage à moyenne température pour réduire davantage la teneur en humidité, et enfin, une phase de séchage à haute température garantit que les pâtes sont complètement séché et prêt à être emballé. Chaque étape de séchage peut avoir ses propres réglages de température et d'humidité optimisés pour des formes de pâtes spécifiques. Par exemple, les types de pâtes plus épaisses ou les formes plus grandes peuvent nécessiter des temps de séchage plus longs à des températures plus basses que les variétés de pâtes plus fines ou plus petites. Le séchage en plusieurs étapes garantit que les pâtes sont séchées uniformément et que la teneur en humidité interne est réduite progressivement, ce qui contribue à maintenir à la fois la qualité et la stabilité en conservation.